Historické korene karate siahajú do dávnej minulosti. Iba pred niekoľkými desaťročiami sa karate dostalo do povedomia celého sveta a ihneď si svojou príťažlivosťou získalo mnoho zanietených priaznivcov.
Toto orientálne bojové umenie je nielen prostriedkom sebaobrany, ale pre mnohých sa stalo súčasťou a filozofiou každodenného života. Jeho tradičná podoba ponúkla priestor pre vznik nemálo zaujímavého
športového prevedenia karate, ktoré si neustále získava aj početný divácky záujem.
Karate ako každý šport prešlo a v súčasnej dobe aj prechádza mnohými zmenami, ktorým sa tréningový proces bezpodmienečne musí prispôsobiť. Spolu s úsilím o zaradenie karate do programu
Olympijských hier sa vytvára množstvo inovácií v rozhodovaní, samotnom priebehu súťaže, či podmienkach súťažných vystúpení. Karate, na jednej strane reprezentované tradičným poňatím bojového ducha,
na druhej strane moderná a dynamická športová disciplína, je pre divákov nesmierne zaujímavé.
Športový výkon na rôznych úrovniach je podmienený mnohými aspektmi prípravy pretekára na samotnú súťaž.
Príprava neprebieha len tesne pred súťažným vystúpením, ale je to proces dlhodobého pôsobenia trénera na svojich zverencov.
Karate ako športová disciplína môže zahŕňať tri rôzne formy súťaženia - tameshiwari, kata, kumite. U nás najmenej rozšírenou formou súťaže je tameshiwari, ktorej podstatou je prerážanie drevených
dosiek.
Kata je forma tieňového boja. Označuje ustálenú presnú zostavu útočných a obranných prvkov. Je to choreografia boja s fiktívnymi protivníkmi útočiacimi na cvičiaceho z rozličných strán.
Útočné a obranné techniky, kryty, kroky, obrátky, kopy i údery sú v kata skĺbené do presného sledu s ustáleným rytmom i pôdorysom vykonávania. Vyhráva pretekár, ktorý získa prevahu hlasov rozhodcov.
V súťaži kata nie je prípustný nerozhodný výsledok.
Kumite je názov pre cvičenie obranných a útočných techník v skutočnom kontakte medzi dvoma súpermi podľa pravidiel, pričom útok ani technika nesmú spôsobiť zranenie súpera.